催化臭氧化法作为多级处理技术中的深度处理方法之一, 在工业废水处理工程中的应用并不少, 但该法处理煤化工废水的研究是在近些年随着零排放需求才逐渐被重视并发展起来的, 国内外研究成果集中出现在近5年以内。
    煤化工行业废水中污染物多种多样, 不同工序的不同装置, 主要污染物均不相同, 煤化工装置产生的主要污染物包括灰渣、颗粒、悬浮物、石油类、盐、烃、酚、氨氮、氰化物、硫化物等。近年新建的大型煤化工项目气化工艺主要有以德士古气流床水煤浆加压气化为代表的高温气化工艺, 以鲁奇固定床加压气化为代表的中温气化工艺, 不同工艺决定了有机废水的差别。高温气化工艺的废水COD较低, 可生化性较好, 处理过程相对简单, 而中温固定床气化工艺废水成分复杂, 富含      酚类、氨氮类有机物, COD值高, 且不乏硫化物、氰化物的存在, 同时还存在着悬浮物, 此工艺产生的废水是煤化工废水近零排放的技术难点。
    臭氧作为一种强氧化剂, 直接氧化反应时可快速氧化分解废水中的大部分有机物。然而, 臭氧直接氧化过程无法实现有机物的彻底降解, 只能将一些具有不饱和键的大分子或者不稳定的大分子有机物降解为饱和的、小分子有机物。研究者们基于臭氧在碱性条件下容易生成羟基自由基 (·OH) 的特点, 发展出了催化臭氧化技术, 其本质是通过人工方法促进羟基自由基生成, 由氧化性质很强的羟基自由基 (氧化还原电位高达2.8 V, 仅次于氟) 处理难降解的有机污染物, 进而达到处理有机废水的目标。近年来, 通过各类催化剂诱发臭氧催化产生自由基成为了工业上提高臭氧利用率、氧化能力的研究重点。
    煤化工废水处理的研究依赖煤化工产业的发展, 我国蓬勃发展的煤化工产业决定了国内研究者开展此方面研究的独特优势。在国家政策与环境发展的推动力下, 煤化工行业废水处理是近些年的研究热点。
煤化工工艺或装置不同, 产生的废水污染物种类和含量也不同, 采用多级废水处理技术的组合才能有效节约成本、提高效率。在现今污染物排放标准日益严苛的形势下, 对有机废水多级处理整体工艺的重视与研发将对煤化工行业发展产生巨大推动。
    催化臭氧化法应用于煤化工行业的研究逐年增多, 但迄今为止总数仍不多, 未来将仍具有巨大研究潜力。另外, 多种方法联用的工艺研究将逐渐成为研究重点, 联合工艺的开发有助于得到稳定高效的废水处理结果, 且能够降低废水处理的成本。以上均是当今环保政策要求下实现煤化工“零排放”的有效途径。